楚人有习操舟者，其始折旋疾徐，惟舟师之是听。于是小试洲渚之间，所向莫不如意，遂以为尽操舟之术。遽谢舟师，椎鼓径进，亟犯大险，乃四顾胆落，坠桨失柁。然则以今日之危者，岂非前日之幸乎？
楚¹人有习²操³舟者，其始折⁴旋⁵疾⁶徐⁷，惟舟师之是听⁸。于是小试洲渚(zhǔ)⁹之间，所向莫¹⁰不如意，遂¹¹以为尽¹²操舟之术。遽(jù)¹³谢¹⁴舟师，椎(chuí)¹⁵鼓径¹⁶进，亟(jí)¹⁷犯¹⁸大险，乃¹⁹四²⁰顾²¹胆落，坠桨失柁(duò)²²。然则以今日之危者，岂非前日之幸乎？
译文：楚国有一个学习驾船的人，他在开始学习的时候，船掉头还是船转弯，是快还是慢，只听从师傅的（教导）。因此他到江中岛屿之间的小河里小试身手，没有不如人意，他于是就认为自己已完全学会了驾船的技术。（他）马上小别了船师，击鼓（古人是靠击鼓来发布号令的）径直快进，突然遇到危险，（他）四处张望，吓破了胆，桨掉入江中，舵失去操控。然而现在造成的危险，不就是之前得意所造成的吗？
注释：¹楚：楚国（战国时期国家名）。²习：学习。³操：控制，这里指驾船。⁴折：指船调头。⁵旋：指船转弯。⁶疾：快。⁷徐：慢慢地。⁸惟舟师之是听：只听从师傅的（教导）。这是文言文中的一种倒置句式，应按“惟听舟师之”理解。惟：只，仅仅。舟师：传授驾船技术的人。⁹渚：水中小洲。¹⁰莫：没有。¹¹遂：于是就。¹²尽：全部。¹³遽： 立即。¹⁴谢：辞别。¹⁵椎：用椎敲。古代作战，前进时以击鼓为号。¹⁶径：径直。¹⁷亟：立即，突然。¹⁸犯：遇到。¹⁹乃：于是，就。²⁰四：四周。²¹顾：张望。²²柁：通假字同“舵”，做动词，驾驶。原指船舵。