东都主人喟然而叹曰：“痛乎风俗之移人也。子实秦人，矜夸馆室，保界河山，信识昭襄而知始皇矣，乌睹大汉之云为乎？夫大汉之开元也，奋布衣以登皇位，由数朞而创万代，盖六籍所不能谈，前圣靡得言焉。当此之时，功有横而当天，讨有逆而顺民，故娄敬度势而献其说，萧公权宜而拓其制，时岂泰而安之哉，计不得以已也。吾子曾不是睹，顾曜后嗣之末造，不亦暗乎？今将语子以建武之治，永平之事，监于太清，以变子之惑志。
东都主人喟然¹而叹曰：“痛乎风俗之移²人也。子实秦人，乎夸³馆室，保界河山⁴，信⁵识⁶昭襄⁷而知始皇矣，乌⁸睹大汉之云为⁹乎？夫大汉之开元¹⁰也，奋布衣¹¹以登皇位，由数朞¹²而创万代，盖六籍¹³所不能谈，前圣靡¹⁴得言焉。当此之时，功有横而当天¹⁵，讨有逆¹⁶而顺民，故娄敬¹⁷度势¹⁸而献其说，萧公¹⁹权宜²⁰而拓²¹其制，时岂泰而安之哉，计不得以已也。吾子²²曾不是²³睹，顾²⁴曜²⁵后嗣之末造²⁶，不亦暗²⁷乎？今将语子以建武²⁸之治，永平²⁹之事，监³⁰于太清³¹，以变子之惑志³²。
译文：东都主人喟然长叹，说道：“风俗多么影响人们的观念。先生确属秦地之人，只知道炫耀壮丽的宫殿，仗恃险固的河山，虽然理解昭襄与始皇，但先生哪里知道大汉的成就光辉灿烂！大汉王朝之开始创建，高祖由平民登上金銮宝殿，经过多年苦战创立了巩固的政权，这是六经所未能记载，前圣所不曾言传。当此之时，高祖进攻横暴的秦王而应天命，讨伐叛乱反逆以顺民心，娄敬衡量时局而建议定都长安，萧何根据形势而兴建壮丽宫殿。这难道是出于奢侈享乐的欲念？全都是形势所需而不得不然。先生非但认识不到这一点，反把后代求仙、奢侈等事炫耀夸赞，岂不是显得过分愚暗？现在，我告诉先生建武时期的政治，永平年间之政事，使先生知道为政应顺应天道而适应自然，以改变先生的糊涂观念。”
注释：¹喟（kuì）然：叹息的样子。²移：改变。³乎夸：夸耀。⁴保界河山：谓守河山之险以为界。保，守。⁵信：确实。⁶识（zhì）：记住。⁷昭襄：秦昭王和庄襄王。⁸乌：何，怎么。⁹云为：言行。¹⁰开元：犹言创始。¹¹布衣：平民。¹²数朞（jī）：几年。朞，同“期”，一周年。¹³六籍：即六经，指《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。¹⁴靡：无。¹⁵当天：蔽天。¹⁶逆：叛乱，谓臣伐君。¹⁷娄敬：即刘敬。¹⁸度（duó）势：考虑当时的形势。¹⁹萧公：萧何。²⁰权宜：随时事采取适宜办法。²¹拓：扩展。²²吾子：相亲爱之称。²³是：此，指上文“度势”“权宜”之由。²⁴顾：反而。²⁵曜：夸耀。²⁶末造：犹末世，指一个朝代近于衰亡的末期。²⁷暗：愚昧不明。²⁸建武：东汉光武帝年号（25—56）。²⁹永平：东汉明帝年号（58—75）。³⁰监：通“鉴”，借鉴，比照。³¹太清：天道，自然。³²惑志：困惑之心。
往者王莽作逆，汉祚中缺，天人致诛，六合相灭。于时之乱，生人几亡，鬼神泯绝，壑无完柩，郛罔遗室，原野厌人之肉，川谷流人之血。秦、项之灾，犹不克半，书契以来，未之或纪。故下人号而上诉，上帝怀而降监，乃致命乎圣皇。于是圣皇乃握乾符，阐坤珍，披皇图，稽帝文，赫然发愤，应若兴云，霆击昆阳，凭怒雷震。遂超大河，跨北岳，立号高邑，建都河洛。绍百王之荒屯，因造化之荡涤，体元立制，继天而作。系唐统，接汉绪，茂育群生，恢复疆宇，勋兼乎在昔，事勤乎三五。岂特方轨并迹，纷纷后辟，治近古之所务，蹈一圣之险易云尔哉。且夫建武之元，天地革命，四海之内，更造夫妇，肇有父子，君臣初建，人伦实始，斯乃伏牺氏之所以基皇德也。分州土，立市朝，作盘舆，造器械，斯乃轩辕氏之所以开帝功也。龚行天罚，应天顺人，斯乃汤、武之所以昭王业也。迁都改邑，有殷宗中兴之则焉。即土之中，有周成隆平之制焉。不阶尺土一人之柄，同符乎高祖。克己复礼，以奉终始，允恭乎孝文。宪章稽古，封岱勒成，仪炳乎世宗。案《六经》而校德，眇古昔而论功，仁圣之事既该，而帝王之道备矣。
往者王莽¹作逆，汉祚²中缺，天人³致诛，六合相灭。于时之乱，生人⁴几亡，鬼神泯绝⁵，壑⁶无完柩，郛⁷罔⁸遗室，原野厌⁹人之肉，川谷流人之血。秦、项之灾，犹不克¹⁰半，书契¹¹以来，未之或纪¹²。故下人号而上诉，上帝¹³怀¹⁴而降监¹⁵，乃致命乎圣皇¹⁶。于是圣皇乃握乾符¹⁷，阐坤珍¹⁸，披¹⁹皇图²⁰，稽²¹帝文²²，赫然²³发愤，应若兴云，霆击昆阳²⁴，凭²⁵怒雷震。遂超大河²⁶，跨²⁷北岳²⁸，立号高邑²⁹，建都河洛。绍³⁰百王之荒屯，因造化³¹之荡涤³²，体元³³立制，继天³⁴而作³⁵。系³⁶唐³⁷统³⁸，接汉绪³⁹，茂育⁴⁰群生⁴¹，恢复⁴²疆宇，勋兼乎在昔，事勤乎三五⁴³。岂特方轨⁴⁴并迹，纷纷⁴⁵后辟⁴⁶，治近古之所务⁴⁷，蹈一圣之险易⁴⁸云尔哉。且夫建武之元⁴⁹，天地革命⁵⁰，四海之内，更造夫妇，肇⁵¹有父子，君臣初建，人伦实始⁵²，斯乃⁵³伏牺氏⁵⁴之所以基⁵⁵皇德⁵⁶也。分州土，立市朝⁵⁷，作盘舆，造器械，斯乃轩辕氏⁵⁸之所以开帝功⁵⁹也。龚行⁶⁰天罚⁶¹，应天顺人，斯乃汤、武之所以昭⁶²王业也。迁都改邑，有殷宗⁶³中兴之则⁶⁴焉。即⁶⁵土之中，有周成⁶⁶隆平⁶⁷之制焉。不阶⁶⁸尺土⁶⁹一人之柄⁷⁰，同符⁷¹乎高祖⁷²。克己复礼⁷³，以奉终始，允⁷⁴恭⁷⁵乎孝文⁷⁶。宪章⁷⁷稽古⁷⁸，封岱⁷⁹勒成⁸⁰，仪⁸¹炳⁸²乎世宗⁸³。案⁸⁴《六经》而校德⁸⁵，眇⁸⁶古昔而论功，仁圣之事既该⁸⁷，而帝王之道备矣。
译文：“往昔王莽作乱篡汉，大汉皇统因而中断，天意人心皆欲诛灭，天下百姓共歼国贼。当时战乱连接，生民几乎死尽，鬼神都将泯绝；沟壑白骨累累全无棺椁收敛，城郭房屋荡然只余断瓦残砖，尸体铺满郊原，鲜血流于谷川。秦王、项羽所造灾祸，未能及此一半，自有文字以来，从未载此大难。下民哭诉上天，上帝观察人间，传命于圣皇光武。圣皇手持天降之祥符，阐释地现之瑞物，披览皇图，考察帝书；勃然起兵，应者如云，昆阳以少胜众，声势有如雷霆。于是横渡大河，跨越北岳，立帝号于高邑，建京都于河洛。继续历代荒废了的事业，根据天意而涤荡弊政；以天地之德为法式创立制度，继承上天意旨而付诸实行。远承唐尧的传统，近接前汉的丰功，使一切生灵繁衍滋长，让四方疆域归于一统。光武帝的功勋已经盖过前代明主，他的事迹已经超过三皇五帝。难道能说他仅仅只与近代圣君并驾齐驱？只与近代明主一样把国务治理？难道能说他只是蹈袭个别圣君的安邦大计？在光武帝建武初年，天下革新。四海之内，夫妇之道重造，父子之礼始全，君臣之义初建，人伦从此开了新篇，像伏羲氏一样把皇德的基础铺奠。划分州土城池，建立邑镇集市，制作舟船车舆，制造器械用具，这就是轩辕氏所以开创皇业的措施。恭谨地代替上帝惩罚叛逆，适应天命而顺从人意，这乃是商汤、周武宏扬帝业的义举。迁都改邑，有殷王盘庚中兴的准则为据；建都中土，有西周成王隆盛的楷模可依。不凭分封之地与世袭之权，光武与高祖同受符命于上天；克己复礼而始终遵行，光武与文帝同样地恭肃而谨严；效古法据古礼，刻石碑封泰山，光武与汉武同样礼仪光灿。遵六经而与古帝比较德义，观往昔而与先贤论列功绩。仁圣之事既周全，帝王之道也完备。”
注释：¹王莽：字巨君，汉元帝皇后之侄，新王朝的建立者。²祚（zuò）：皇位。³天人：天意和人事。⁴生人：即生民，人民。⁵泯（mǐn）绝：灭绝。⁶壑（hè）：山谷，坑地。⁷郛（fú）：外城。⁸罔：无，没有。⁹厌：通“餍”，布满。¹⁰克：能够。¹¹书契：指文字。¹²纪：通“记”，记载。¹³上帝：天帝。¹⁴怀：怜悯，同情。¹⁵降监：指自上向下作监视。¹⁶圣皇：光武帝的尊称。¹⁷乾符：天之符瑞，是帝王受命于天的吉祥征兆，即指河图。¹⁸坤珍：地之符瑞，是帝王应之于地的吉祥征兆，即指洛书。¹⁹披：分解。²⁰皇图：封建帝王的版图。²¹稽：考核。²²帝文：天文。²³赫然：愤怒的样子。²⁴昆阳：汉县名，在今河南省叶县，新莽地皇四年（23）刘秀歼灭王莽的主力军王寻、王邑于此。²⁵凭：满，盛。²⁶大河：指黄河。²⁷跨：占据。²⁸北岳：恒山的古名，在今河北省曲阳县西北，与山西省接壤处。²⁹高邑：春秋时为晋国的鄗邑，西汉时为侯国。光武帝在此即位，因避讳，改名为高邑，故址在今河北省柏乡县北。³⁰绍：继承。³¹造化：创造化育，指天地。³²荡除：清除。³³体元：谓体法天地之德。一说谓置善德于身。³⁴继天：谓承天之志。³⁵作：起，出现。³⁶系：继。³⁷唐：即唐尧。³⁸统：统业，统绪事业。³⁹绪：业，指前人未竟之功业。⁴⁰茂育：繁盛滋长。⁴¹群生：一切生物。⁴²恢复：重新拓广。恢，大。⁴³三五：三皇五帝。⁴⁴方轨：两车并行。⁴⁵纷纷：众多。⁴⁶后辟：谓君。⁴⁷务：事务。⁴⁸险易：比喻理乱。⁴⁹元：开始。⁵⁰革命：古代认为帝王受命于天，因称改朝换代为革命。⁵¹肇（zhào）：开始。⁵²实始：这才开始。⁵³斯乃：这就是。⁵⁴伏羲氏：中国远古神话中人类的始祖，传说他教民结网，从事渔猎畜牧。又传说他创造八卦。⁵⁵基：始。⁵⁶皇德：天子的恩德。⁵⁷市朝：指国家的规模建制。⁵⁸轩辕氏：黄帝之号，古史记载黄帝，少典之子，姓公孙，居于轩辕之丘，故名曰轩辕。古史传说蚕桑、医药、舟车、宫室、文学之制，皆始于黄帝时代。后人以黄帝为中华民族的祖先。⁵⁹帝功：帝业，王业。⁶⁰龚行：恭行。龚，通“恭”。⁶¹天罚：上天的惩罚。⁶²昭：光大。⁶³殷宗：殷代的祖先，指盘庚。盘庚在王室衰乱时，率众自奄（今山东曲阜）迁都于殷（今河南安阳），商复兴，史称殷商。⁶⁴则：准则，法则。⁶⁵即：就，至。⁶⁶周成：即周成王。⁶⁷隆平：盛平，升平。⁶⁸阶：凭借。⁶⁹尺土：极狭小的土地。⁷⁰柄：权力。⁷¹同符：古代用符契作为凭证，因称事情相同为同符。⁷²高祖：开国皇帝的庙号，这里指汉高祖刘邦。⁷³克己复礼：语出《论语·颜渊》，意思是约束自己的视、听、言、动，以回复和符合礼的要求。⁷⁴允：诚信，诚实。⁷⁵恭：恭谨。⁷⁶孝文：即汉文帝。⁷⁷宪章：效法。⁷⁸稽古：考求古事。⁷⁹封岱：帝王在泰山上筑土祭天。岱，泰山的别名。⁸⁰勒成：刻碑以记功。勒，雕刻。⁸¹仪：仪礼。⁸²炳：明。⁸³世宗：汉武帝死后的庙号，有一世之宗之意。⁸⁴案：通“按”，按照。⁸⁵校（jiào）德：量德，与古帝之仁德相比较。⁸⁶眇：远。⁸⁷该：通“赅”，尽备。
至于永平之际，重熙而累洽，盛三雍之上仪，修衮龙之法服。铺鸿藻，信景铄，扬世庙，正雅乐。人神之和允洽，群臣之序既肃。乃动大辂，遵皇衢，省方巡狩，躬览万国之有无，考声教之所被，散皇明以烛幽。然后增周旧，修洛邑，扇巍巍，显翼翼。光汉京于诸夏，总八方而为之极。是以皇城之内，宫室光明，阙庭神丽，奢不可逾，俭不能侈。外则因原野以作苑，填流泉而为沼，发蘋藻以潜鱼，丰圃草以毓兽。制同乎梁邹，谊合乎灵囿。若乃顺时节而蒐狩，简车徒以讲武，则必临之以《王制》，考之以《风》《雅》。历《驺虞》，览《驷》，嘉《车攻》，采《吉日》，礼官整仪，乘舆乃出。于是发鲸鱼，铿华钟，登玉辂，乘时龙，凤盖棽丽，和銮玲珑，天官景从，寝威盛容。山灵护野，属御方神，雨师泛洒，风伯清尘。千乘雷起，万骑纷纭，元戎竟野，戈鋋彗云，羽旄扫霓，旌旗拂天。焱焱炎炎，扬光飞文，吐焰生风，欱野喷山，日月为之夺明，丘陵为之摇震。遂集乎中囿，陈师案屯，骈部曲，列校队，勒三军，誓将帅。然后举烽伐鼓，申令三驱，輶车霆激，骁骑电骛。由基发射范氏施御，弦不睼禽，辔不诡遇，飞者未及翔，走者未及去。指顾倏忽，获车已实，乐不极盘，杀不尽物。马踠余足，士怒未渫，先驱复路，属车案节。于是荐三牺，效五牲，礼神祇，怀百灵。觐明堂，临辟雍，扬缉熙，宣皇风，登灵台，考休徵。俯仰乎乾坤，参象乎圣躬，目中夏而布德，瞰四裔而抗棱。西荡河源，东澹海漘，北动幽崖，南趯朱垠。殊方别区，界绝而不邻，自孝武之所不征，孝宣之所未臣，莫不陆讋水栗，奔走而来宾。遂绥哀牢，开永昌，春王三朝，会同汉京。是日也，天子受四海之图籍，膺万国之贡珍，内抚诸夏，外绥百蛮。尔乃盛礼兴乐，供帐置乎云龙之庭，陈百寮而赞群后，究皇仪而展帝容。于是庭实千品，旨酒万钟，列金罍，班玉觞，嘉珍御，太牢飨。尔乃食举《雍》彻，太师奏乐，陈金石，布丝竹，钟鼓铿鍧，管弦烨煜。抗五声，极六律，歌九功，舞八佾，《韶》《武》备，泰古华。四夷间奏，德广所及，僸佅兜离，罔不具集。万乐备，百礼暨，皇欢浃，群臣醉，降烟熅，调元气，然后撞钟告罢，百寮遂退。
至于永平之际，重熙¹而累洽²，盛三雍³之上仪⁴，修衮(gǔn)龙⁵之法服⁶。铺⁷鸿藻⁸，信⁹景铄(shuò)¹⁰，扬世庙¹¹，正雅乐¹²。人神之和允洽¹³，群臣之序既肃¹⁴。乃动大辂(lù)¹⁵，遵皇衢(qú)¹⁶，省(xǐng)方¹⁷巡狩¹⁸，躬览¹⁹万国之有无，考²⁰声教²¹之所被²²，散皇明²³以烛幽²⁴。然后增周旧，修洛邑²⁵，扇巍巍²⁶，显翼翼²⁷。光汉京于诸夏，总八方而为之极²⁸。是以皇城之内，宫室光明，阙庭²⁹神丽³⁰，奢不可逾，俭不能侈。外则因原野以作苑³¹，填流泉而为沼，发蘋藻³²以潜鱼，丰圃³³草以毓³⁴兽。制同乎梁邹³⁵，谊³⁶合乎灵囿³⁷。若乃顺时节而蒐狩³⁸，简³⁹车徒⁴⁰以讲武，则必临之以《王制⁴¹》，考之以《风》《雅》⁴²。历《驺虞⁴³》，览《驷⁴⁴》，嘉《车攻⁴⁵》，采《吉日》，礼官整仪⁴⁶，乘舆乃出。于是发鲸鱼⁴⁷，铿⁴⁸华钟⁴⁹，登玉辂，乘时龙⁵⁰，凤盖⁵¹棽丽⁵²，和銮⁵³玲珑⁵⁴，天官⁵⁵景从⁵⁶，寝⁵⁷威盛容。山灵⁵⁸护野，属御⁵⁹方神⁶⁰，雨师⁶¹泛洒⁶²，风伯⁶³清尘⁶⁴。千乘雷起，万骑纷纭⁶⁵，元戎⁶⁶竟野，戈鋋⁶⁷彗⁶⁸云，羽旄⁶⁹扫霓，旌旗⁷⁰拂⁷¹天。焱焱炎炎⁷²，扬光飞文⁷³，吐焰生风，欱⁷⁴野喷山，日月为之夺明，丘陵为之摇震⁷⁵。遂集乎中囿⁷⁶，陈师案屯⁷⁷，骈⁷⁸部曲，列校队⁷⁹，勒⁸⁰三军⁸¹，誓将帅。然后举烽伐鼓，申令三驱⁸²，輶车⁸³霆激，骁骑⁸⁴电骛⁸⁵。由基⁸⁶发射范氏⁸⁷施御⁸⁸，弦不睼⁸⁹禽，辔不诡遇⁹⁰，飞者未及翔，走者未及去⁹¹。指顾⁹²倏忽⁹³，获车已实⁹⁴，乐不极⁹⁵盘⁹⁶，杀不尽物。马踠⁹⁷余足，士怒未渫⁹⁸，先驱复路，属车⁹⁹案节¹⁰⁰。于是荐¹⁰¹三牺¹⁰²，效¹⁰³五牲¹⁰⁴，礼神祇¹⁰⁵，怀百灵¹⁰⁶。觐¹⁰⁷明堂¹⁰⁸，临辟雍¹⁰⁹，扬缉熙¹¹⁰，宣皇风¹¹¹，登灵台¹¹²，考休征¹¹³。俯仰乎乾坤¹¹⁴，参象¹¹⁵乎圣躬¹¹⁶，目中夏¹¹⁷而布德¹¹⁸，瞰四裔而抗棱¹¹⁹。西荡¹²⁰河源，东澹¹²¹海漘¹²²，北动幽崖¹²³，南趯朱垠¹²⁴。殊方别区，界绝而不邻，自孝武¹²⁵之所不征，孝宣¹²⁶之所未臣，莫不陆讋¹²⁷水栗¹²⁸，奔走而来宾。遂绥¹²⁹哀牢¹³⁰，开永昌¹³¹，春王¹³²三朝¹³³，会同¹³⁴汉京。是日也，天子受四海之图籍¹³⁵，膺¹³⁶万国之贡珍，内抚诸夏，外绥百蛮¹³⁷。尔乃盛礼¹³⁸兴乐，供帐¹³⁹置乎云龙¹⁴⁰之庭，陈百寮而赞¹⁴¹群后¹⁴²，究皇仪¹⁴³而展帝容¹⁴⁴。于是庭实¹⁴⁵千品，旨酒¹⁴⁶万钟¹⁴⁷，列金罍¹⁴⁸，班¹⁴⁹玉觞¹⁵⁰，嘉珍御，太牢飨。尔乃食举《雍》彻，太师奏乐，陈金石，布丝竹，钟鼓铿鍧，管弦烨煜。抗五声，极六律，歌九功，舞八佾，《韶》《武》备，泰古华。四夷间奏，德广所及，僸佅兜离，罔不具集。万乐备，百礼暨，皇欢浃，群臣醉，降烟熅，调元气，然后撞钟告罢，百寮遂退。
译文：“至于明帝永平之际，则愈加光明愈加协和。于三雍宫举行隆重典礼，明帝将绣龙的礼服穿着。铺叙宏伟的文章，发扬光辉的美德。传颂世祖的庙号，端正庙堂之雅乐。人神之关系的确和谐，群臣之序列又很肃穆。于是车驾出动，沿着康庄的皇衢。巡视四方，考核守牧。观览万邦的民风习俗，考察教化之普及程度；广布帝王的神明，照亮幽远的区域。然后扩充周代京城的旧制，增修洛阳的宫室，宏扬巍峨的雄姿，显现壮伟的气势，向藩国显耀汉京的光彩，让它成为统领八方的标志。于是皇城之内，宫室光明，城阙门庭，壮丽神圣，豪华处不越法度，俭朴处也不过分。皇城之外，就原野而建苑囿，疏流泉而为沼湖，蘋藻繁盛以藏鱼，圃草丰茂而育兽，体制同于梁邹，意义合乎灵囿。如果顺应时节而猎禽兽，检阅车卒而习武事，则必定按照《礼记》中的《王制》，参考《风》《雅》中有关田猎的诗。观《驺虞》，阅《驷铁》，赞《车攻》，择《吉日》，礼官整饬威仪，车驾方才出去。于是举起鲸鱼形的钟杵冲撞，铸有篆文的华钟发出巨响，登上玉饰的宝车，乘坐六匹骏马所拉的猎车，绣凤的伞盖随风飘动，行进的车马銮铃叮咚，百官小吏如影一般跟从，寝息兵威而隆盛礼容。山林之神在原野护卫，四方之神驾车跟随，雨师遍洒道路，风伯清除尘灰。千辆兵车起动如雷，上万骑卒你进我随，巨型战车在郊野布满，长戈短矛遮蔽了云天，羽旄上扫霓虹，旌旗拂过苍穹。刀矛挥动只觉火花闪亮，旗帜飘荡但见文彩飞扬，刀枪耀空如喷吐光焰，车马奔过似长风翻卷。山岳和着平野，清气随着回旋。日月因而暗淡，丘陵为之震撼。于是苑囿的中央，集中了全部兵将。部曲相并陈，校队列成行。布置了三军，告戒了将领。然后举起烽火，战鼓轰鸣，宣布田猎按“三驱”的原则进行，轻车如迅雷激震，骁骑如闪电穿云。养由基般的射手弯弓搭箭，范氏般的驭手驾车疾行，不射杀迎面逃来的惊惶之兽，不射杀侧面飞过的恐惧之禽。朝前逃的鸟刚起飞就中箭坠落，朝前奔的兽未跑远就受伤难行。指手顾盼之间，获车已经满盈。寻欢而不极乐，猎物而不杀尽。骏马尚有余力，士卒锐气犹存。先驱已上归途，属车缓缓随行。于是向天地宗庙把三牺进呈，还献上麇鹿麏狼兔等五牲，不但敬礼天神地祗，而且招徕各种神灵。接见诸侯于明堂，宣布政教于辟雍，发扬光明之盛德，显示圣君之仁风。登上高入云端的灵台，考察天降瑞物的吉征，仰观上天又俯察大地，反思皇德是否与天地合一。观览中国而广布仁德，眺望四边而远扬神威，西荡黄河源头，东震大海之滨，北动幽深山崖，南耀朱红之境。直到异域殊方，边界隔绝而不相邻之邦；武帝所不曾征讨，宣帝所未能归降，无不既畏又敬，水陆兼程，奔赴中国而俯首称臣。于是哀牢倾服，永昌归顺。春天诸侯朝觐，一齐会同洛京。这一天，明帝接受四海所呈之版图户籍，受纳万国所贡的异宝奇珍，内安华夏诸侯，外抚蛮邦夷民。继而盛陈礼乐之器，供帐于云龙之庭。百官引各藩王入宫，先行朝觐的礼仪，后瞻君主的圣容。宫庭满陈佳肴千种，美酒万钟，金罍列成队，玉杯排成行，将美味尽用，把三牲遍赏，进餐伴以《雍彻》之乐声，乐师指挥演奏的进行。陈列编钟编磬，布置琴瑟箫笙，钟鼓之声庄重悠永，管弦之声激越热情，五声高奏，六律弹尽，《九功》的歌声嘹亮入云，《八佾》的舞姿高雅动人；《韶乐》《武乐》尽奏，太古之曲毕陈；四夷之乐穿插其间，因大汉声威影响遥远，《僸佅》、《兜离》等曲也来此助欢。万种音乐齐备，行完百种礼仪，皇帝欢愉，群臣沉醉，此时天降烟煴，调和人间元气。然后撞钟宣告礼毕，百官方才谢恩退去。”
注释：¹重熙：光明又光明。²累洽：太平相承。³三雍：指明堂、辟雍、灵台，古代封建帝王举行祭祀典礼的场所。⁴上仪：隆重的礼节。⁵衮龙：衮卷龙衣，古代帝王及上公绣龙的礼服。⁶法服：礼法规定的标准服。⁷铺：布。⁸鸿藻：大而错杂的花纹。⁹信：通“伸”。¹⁰景铄：谓大的美德。景，大；铄，通“烁”，美。¹¹世庙：高祖之庙。孝明帝尊光武帝庙号为世庙。¹²雅乐：用于郊庙朝会的正乐。正雅乐：指依谶文改大乐（音乐名）为大予乐（亦音乐名）。¹³允洽：和美，信实。¹⁴肃：严正。¹⁵大辂：即玉辂，玉饰的皇帝专用车。¹⁶皇衢：驰道。¹⁷省方：视察四方。¹⁸巡狩：同“巡守”，古代帝王五年一巡守，视察诸侯所守之地。¹⁹躬览：亲自观览。²⁰考：考察。²¹声教：威声和教化。²²被：及。²³皇明：天子之明德。²⁴烛（zhú）幽：照明幽暗之处。²⁵洛邑：即洛阳。²⁶巍巍：形容宫阙高大的样子。²⁷翼翼：形容宫阙庄严雄伟的样子。²⁸极：中，谓洛阳在诸夏之中。²⁹阙庭：宫廷和阙廷。³⁰神丽：奇异美丽。³¹苑（yuàn）：帝王及贵族游玩和打猎的风景林园。³²蘋藻：都是水草名。³³圃（pǔ）：种植蔬菜、花果或苗木的地方，周围无垣篱。³⁴毓（yù）：同“育”，养育。³⁵梁邹：两者都是汉县名，在今山东省邹平县东北。³⁶谊：义理。³⁷灵囿（yòu）：神圣之囿。³⁸蒐（sōu）狩：打猎。春猎为蒐，冬猎为狩。³⁹简：查检，检阅。⁴⁰车徒：兵车及步卒。⁴¹王制：王者的制度。《礼记》《荀子》皆有《王制》篇，记先王治国之制度。⁴²《风》《雅》：指《诗经》中的《国风》和《大雅》《小雅》。⁴³驺虞：《诗经·召南》中的诗篇名。⁴⁴《驷》：《诗经·秦风》中的诗篇名。⁴⁵《车攻》《吉日》：都是《诗经·小雅》中的诗篇名。⁴⁶整仪：整齐威仪。⁴⁷鲸鱼：谓刻杵作鲸鱼形。⁴⁸铿（kēng）：撞击。⁴⁹华钟：钟有篆刻之纹，故谓华钟。⁵⁰时龙：应时的龙。⁵¹凤盖：凤凰伞，帝王仪仗用。⁵²棽（shēn）丽：纷垂摇扬的样子。⁵³和鸾：车铃。⁵⁴玲珑：清越的声音。⁵⁵天官：泛指百官。⁵⁶景（yǐng）从：紧相追随，如影随形。⁵⁷寝：盛。⁵⁸山灵：山神。⁵⁹属御：属车之御。⁶⁰方神：四方之神。⁶¹雨师：司雨之神。⁶²泛洒：遍洒。⁶³风伯：司风之神。⁶⁴清尘：拂除尘垢。⁶⁵纷纭：盛多的样子。⁶⁶元戎：古代大型的兵车。⁶⁷鋋（chán）：铁把短矛。⁶⁸彗：扫。⁶⁹羽旄（máo）：羽旗。⁷⁰旌（jīng）旗：旗帜的通称。⁷¹拂：掠过。⁷²焱（yàn）焱炎炎：形容戈矛车马光彩闪烁的样子。⁷³文：色彩交错。⁷⁴欱（hē）：啜，吸吮。⁷⁵摇震：晃动。⁷⁶中囿：即囿中。⁷⁷案屯：止军驻扎。案，止住。⁷⁸骈（pián）：并列。⁷⁹校队：部队。⁸⁰勒：治，统御。⁸¹三军：周制天子六军，三居一编，故言三军。这里泛指军队。⁸²三驱：即三田。天子、诸侯每年三度田猎，猎时必驱，故称田猎为驱。⁸³輶（yóu）车：驱逆之车。⁸⁴骁（xiāo）骑：勇猛的骑兵。⁸⁵电骛（wù）：电驰，形容迅速。⁸⁶由基：即养由基，春秋时楚人，善射。⁸⁷范氏：指赵简子之御人。⁸⁸施御：驾驭。⁸⁹睼（dì）：视。⁹⁰诡遇：指打猎时不按礼法规定而横射禽兽。⁹¹去：离去。⁹²指顾：谓手指而目顾，极言其迅速。⁹³倏（shū）忽：转眼之间。⁹⁴实：充满。⁹⁵极：尽。⁹⁶盘：乐。⁹⁷踠（wǎn）：屈曲。⁹⁸渫（xiè）：消散。⁹⁹属车：皇帝侍从的车子。¹⁰⁰案节：按辔调节马的步伐。案，通“按”。¹⁰¹荐：进，献。¹⁰²三牺：指祭天、地、宗庙之牺。¹⁰³效：呈献。¹⁰⁴五牲：指麋（mí）、鹿、麏（jūn）、狼、兔。¹⁰⁵神祇（qí）：天神和地神。¹⁰⁶百灵：百神。¹⁰⁷觐（jìn）：古代诸侯秋朝天子为觐。¹⁰⁸明堂：古代天子宣明政教的地方。¹⁰⁹辟雍：汉祭祀之所。¹¹⁰缉熙：犹言积渐至于光明。¹¹¹皇风：谓天子之德。¹¹²灵台：汉代观察天文气象之台，在今陕西省长安县西北。¹¹³休征：谓休美之征验，犹吉利的征兆。¹¹⁴乾坤：天地的代称。¹¹⁵参象：观象。¹¹⁶圣躬：天子之圣体。¹¹⁷中夏：中国。¹¹⁸布德：广施恩德。¹¹⁹抗稜：振举威势。¹²⁰荡：疏通。¹²¹澹：触动。¹²²海漘（chún）：海边。¹²³幽崖：寂静的山崖。¹²⁴朱垠：南方。¹²⁵孝武：即汉武帝刘彻。¹²⁶孝宣：即汉宣帝刘询。¹²⁷讋（zhé）：恐惧。¹²⁸栗（lì）：恐惧。¹²⁹绥：安抚。¹³⁰哀牢：古代中国西南地区少数民族。¹³¹永昌：汉郡名，辖境相当于今云南省大理民族自治州及哀牢山以西地区。¹³²春王：即春王月，周王正月之别名。¹³³三朝（zhāo）：元日。颜师古注《汉书·孔光传》曰：“岁之朝，月之朝，日之朝，故曰三朝。”¹³⁴会同：古代诸侯朝见帝王曰会，众见曰同。¹³⁵图籍：地图和户籍。¹³⁶膺（yīng）：受。¹³⁷百蛮：指与华夏对称的诸少数民族。¹³⁸盛礼：隆盛之礼。¹³⁹供帐：供设帷帐。¹⁴⁰云龙：汉洛阳宫门名，以云龙为饰，故名。¹⁴¹赞：引。¹⁴²群后：谓众诸侯。¹⁴³皇仪：天子之仪容。¹⁴⁴帝容：帝王之威容。¹⁴⁵庭实：贡献之物。¹⁴⁶旨酒：美酒。¹⁴⁷钟：古代酒器名，圆形似壶。¹⁴⁸金罍（léi）：古代酒器名，尊形，饰以金，刻以云雷之象。¹⁴⁹班：谓排列。¹⁵⁰玉觞（shāng）：玉杯，酒器。
于是圣上亲万方之欢娱，又沐浴于膏泽，惧其侈心之将萌，而怠于东作也。乃申旧间，下明诏，命有司，班宪度，昭节俭，示太素。去后宫之丽饰，损乘舆之服御，抑工商之淫业，兴农桑之盛务。遂令海内弃末而反本，背伪而归真，女修织紝，男务耕耘，器用陶匏，服尚素玄。耻纤靡而不服，贱奇丽而弗珍，捐金于山，沈珠于渊。于是百姓涤瑕荡秽而镜至清，形神寂漠，耳目弗营，嗜欲之源灭，廉耻之心生，莫不优游而自得，玉润而金声。是以四海之内，学校如林，庠序盈门，献酬交错，俎豆莘莘，下舞上歌，蹈德咏仁。登降饫宴之礼既毕，因相与嗟叹玄德，谠言弘说，咸含和而吐气，颂曰：“盛哉乎斯世！”
于是圣上亲万方之欢娱，又沐浴¹于膏泽²，惧其侈心³之将萌⁴，而怠于东作⁵也。乃申旧间，下明诏⁶，命有司⁷，班⁸宪度⁹，昭¹⁰节俭，示太素¹¹。去后宫之丽饰¹²，损乘舆¹³之服御¹⁴，抑工商之淫业¹⁵，兴农桑之盛务¹⁶。遂令海内弃末¹⁷而反本¹⁸，背伪而归真，女修织紝¹⁹，男务耕耘，器用陶²⁰匏²¹，服尚素玄。耻纤靡²²而不服，贱奇丽而弗珍，捐金于山，沈²³珠于渊。于是百姓涤瑕²⁴荡秽²⁵而镜至清，形神²⁶寂漠²⁷，耳目弗营²⁸，嗜欲之源灭²⁹，廉耻之心生，莫不优游³⁰而自得，玉润而金声。是以四海之内，学校如林，庠序³¹盈门，献酬交错，俎豆³²莘³³莘，下舞上歌，蹈德咏仁。登降³⁴饫宴³⁵之礼既毕，因相与³⁶嗟叹玄德³⁷，谠言³⁸弘³⁹说，咸⁴⁰含和⁴¹而吐气，颂曰：“盛哉乎斯世！”
译文：“君王见万方如此欢乐，享受着上天赐予的恩泽，惟恐奢侈之心萌生，而怠慢于田间劳作。于是重申旧有的制度，下达圣明的诏书，命令有关的臣僚，把具体的章程宣布，崇尚节俭，表彰朴素。摒除后宫的奢侈装饰，减少乘舆的车服用物；贬抑工商之末业，振兴农桑之要务；于是天下百姓弃工商而重农耕，背虚伪而归真诚。妇女精于织纴，男子专于耕耘；采用陶罐、葫芦等质朴器皿，选择颜色素淡的俭朴衣裙；轻视精美的衣裳而不穿着，鄙弃奇丽的饰品而不以为珍；弃金于山，沉珠于渊。于是百姓涤净污秽观念，取法于天道自然；形神保持澹泊宁静，耳目不为外物沾染。嗜欲之根源去净，廉耻之思想产生。万民之心情优游乐业，自得自尊；万民之品德如玉之润，似金之声。因此，四海之内学校如林，青年学子济济盈门。进献酬答之礼仪往来交错，俎豆之类的礼器陈列繁多，堂下的学子起舞，堂上的师尊咏歌，舞蹈颂扬帝功，歌声赞美仁德。尊卑饮宴之礼已毕，赞叹美德具备的皇帝。各人发表良言宏议，内怀中和之德，吐纳天地元气。最后齐声颂扬：多么伟大啊，这圣明的时期！”
注释：¹沐浴：浸身，置身。²膏泽：比喻恩泽。³侈心：奢侈、放纵之心。⁴萌：萌芽，开始。⁵东作：指春耕生产。⁶明诏：圣明的诏书。⁷有司：官吏。古代设官分职，事各有专司，因称官吏为有司。⁸班：通“颁”，颁布。⁹宪度：法度。¹⁰昭：彰明，显示。¹¹太素：朴素。¹²丽饰：华丽的装饰。¹³乘舆：皇帝乘坐的车子。¹⁴服御：衣服车马之类。¹⁵淫业：末业。¹⁶盛务：可大可久的事业。¹⁷末：指商业。¹⁸本：指农业。¹⁹织纴（rèn）：以丝织布。纴，织布帛的丝缕。²⁰陶：瓦器。²¹匏（páo）：葫芦之属。²²纤靡：纤细华丽。²³沈：同“沉”。²⁴瑕：比喻事物的缺点。²⁵秽：谓秽行、秽德。²⁶形神：身体与精神。²⁷寂漠：同“寂寞”，寂静。²⁸营：通“荧”，迷乱，迷惑。²⁹源灭：根本消灭。³⁰优游：悠闲自得的样子。³¹庠（xiáng）序：古代地方所设的学校，与帝王的辟雍、诸侯的泮宫等大学相对而言。³²俎（zǔ）豆：都是古代宴客、朝聘、祭祀的礼品。俎，置肉的几；豆，盛干肉一类食物的器皿。³³莘（shēn）莘：众多的样子。³⁴登降：上下。³⁵饫（yù）宴：宴饮。³⁶相与：共同。³⁷玄德：潜蓄不著于外的品德。³⁸谠（dǎng）言：善言，正直的话。³⁹弘：大。⁴⁰咸：都。⁴¹含和：内藏温和之气。
今论者但知诵虞、夏之《书》，咏殷、周之《诗》，讲羲、文之《易》，论孔氏之《春秋》，罕能精古今之清浊，究汉德之所由。唯子颇识旧典，又徒驰骋乎末流。温故知新已难，而知德者鲜矣。且夫僻界西戎，险阻四塞，修其防御，孰与处乎土中，平夷洞达，万方辐凑？秦岭、九崚，泾、渭之川，曷若四渎、五岳，带河溯洛，图书之渊？建章、甘泉，馆御列仙，孰与灵台、明堂，统和天人？太液、昆明，鸟兽之囿，曷若辟雍海流，道德之富？游侠逾侈，犯义侵礼，孰与同履法度，翼翼济济也？子徒习秦阿房之造天，而不知京洛之有制也。识函谷之可关，而不知王者之无外也。
今论者但知诵虞、夏之《书¹》，咏殷、周之《诗²》，讲羲、文之《易³》，论孔氏之《春秋》，罕能精古今之清浊⁴，究⁵汉德之所由。唯子颇识旧典，又徒驰骋⁶乎末流⁷。温故知新⁸已难，而知德者鲜(xiǎn)⁹矣。且夫僻界¹⁰西戎，险阻四塞(sài)¹¹，修其防御，孰与处乎土中，平夷¹²洞达，万方辐凑¹³？秦岭、九崚，泾、渭之川，曷若四渎(dú)¹⁴、五岳¹⁵，带河溯洛，图书¹⁶之渊？建章、甘泉，馆御¹⁷列仙，孰与灵台、明堂，统和¹⁸天人¹⁹？太液、昆明，鸟兽之囿，曷若辟雍海流，道德之富？游侠逾侈²⁰，犯义侵礼，孰与同履²¹法度，翼翼²²济济²³也？子徒习秦阿(ē)房(páng)²⁴之造²⁵天，而不知京洛²⁶之有制也。识函谷之可关，而不知王者之无外也。
译文：“如今论者只知诵虞夏之《书》，咏殷周之《诗》，讲伏羲、文王之《易》，论孔氏之《春秋》，很少能通古今之演变，探汉德之渊源。先生对过时的旧章陈典颇有钻研，对往日的奢侈风习又很迷恋，温故知新已属不易，想知当今盛德就更为困难。况且长安与西戎相连，位置偏处西部，四面关塞险阻，借以作为防御，怎比得上东都，居于大地中部，平旷通达，万方归服，有如车轮辐条，都集中于车毂？西都依傍秦岭、九嵕之山，挟带泾水、渭水之川，怎比得上东都四河贯穿，五岳岿然，河图、洛书之瑞，都在水中呈现？西都的建章、甘泉，接纳众神列仙，怎比得上东都的灵台、明堂，是宣扬教化之宫，统和天人之殿？西都的太液、昆明之池沼，畜养鸟兽之囿苑，怎比得上东都之辟雍，环水既深且宽，象征道德之富，如像四海无边？西都之游侠逾法越纪，犯礼侵义，怎比得上东都之人同遵国家法纪，都有谦恭容仪？先生只知道阿房宫高耸入云，哪里知道东都的制度无比昌明；先生只知道函谷关可以封锁，哪里知道王道的威力无往不胜！”
注释：¹书：指《尚书》。²诗：指《诗经》。³羲文之易：伏羲画八卦，周文王作卦辞。⁴清浊：犹善恶。⁵究：探究。⁶驰骋：纵马奔驰，引申为奔竞，趋赴。⁷末流：犹下流，谓诸子。⁸温故知新：语出于《论语·学而》。⁹鲜：少。¹⁰僻界：偏鄙之界。¹¹四塞：指四面皆有天险，可作屏障。¹²平夷：平坦。¹³辐凑：如辐之凑于毂，比喻聚集一处。¹⁴四渎：古代对四条独流入海的大川的总称，即江（长江）、河（黄河）、淮、济。¹⁵五岳：中国五大名山的总称，即东岳泰山、南岳衡山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山。¹⁶图书：河图洛书的简称。《汉书·五行志》曰：“河出图，洛出书。”¹⁷馆御：设台以进御神仙。¹⁸统和：统一和合。¹⁹天人：天下之人。²⁰逾侈：奢侈逾礼，指西都宾云“列肆侈于姬、姜”等。²¹履：施行，执行。²²翼翼：恭敬的样子。²³济济：众多的样子。²⁴阿房：即阿房宫，秦代著名的大建筑物，遗址在今陕西省西安市西阿房村。²⁵造：至。²⁶京洛：京都洛阳。
主人之辞未终，西都宾矍然失容，逡巡降阶，惵然意下，捧手欲辞。”主人曰：“复位，今将授予以五篇之诗。”宾既卒业。乃称曰：“美哉乎斯诗！义正乎扬雄，事实乎相如，匪唯主人之好学，盖乃遭遇乎斯时也。小子狂简，不知所裁，既闻正道，请终身而诵之。”其诗曰：
主人之辞未终，西都宾矍(jué)然¹失容²，逡(qūn)巡³降阶，惵(dié)然⁴意下⁵，捧手⁶欲辞。”主人曰：“复位，今将授予以五篇之诗。”宾既卒业⁷。乃称曰：“美哉乎斯诗！义正乎扬雄，事实乎相如，匪唯主人之好学，盖乃遭遇乎斯时也。小子⁸狂简⁹，不知所裁¹⁰，既闻正道，请终身而诵之¹¹。”其诗曰：
译文：东都主人的话尚未说完，西都宾客惶恐得变了容颜。他退席下了阶沿，情绪异常低沉，拱手告辞欲还。主人说道：“请回来坐下，我将告诉你颂诗五篇。”宾客既已听完，不禁连声称赞：“多美好啊，这些诗篇！意义比扬雄之赋更正，内容比相如之赋更真，不仅是由于主人有丰富学问，更主要的还是时代的真实反映。小子志虽大而才鲁钝，不知浅深，既闻诗中所言的正道，定将把它吟诵一生！”其诗为：
注释：¹矍然：惊惶四顾的样子。²失容：犹“失色”，因恐惧而变了脸色。³逡巡：迟疑徘徊，欲行又止。⁴惵然：恐惧的样子。⁵意下：心中。⁶捧手：犹拱手，表示敬佩。⁷卒业：诵读全篇。⁸小子：表示轻蔑的称呼。⁹狂简：谓志大而于事疏略。¹⁰裁：节制，控制。¹¹诵之：诵读这五首诗。
于昭明堂，明堂孔阳。
於(wū)¹昭²明堂，明堂孔阳³。
译文：啊！光辉的明堂，是多么明朗。
注释：¹於：叹美之辞。²昭：明。³孔阳：甚明。
圣皇宗祀，穆穆煌煌。
圣皇宗祀，穆穆煌煌。
译文：圣皇祭祀祖先，礼仪庄严辉煌。
注释：圣皇：称颂光武帝。宗祀：谓庙祭。穆穆：肃敬、恭谨的样子。煌煌：美盛的样子。
上帝宴飨，五位时序。
上帝¹宴飨(xiǎng)²，五位³时序。
译文：上帝亲临宴会，五神依次就位。
注释：¹上帝：上古之帝。²宴飨：谓神受飨。³五位：五方之神，即东方苍帝威灵仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招矩、北方黑帝汁文纪。
谁其配之，世祖光武。
谁其配之，世祖光武。
译文：有谁可以作陪？世祖光武皇帝。
普天率土，各以其职。
普天率土¹，各以其职。
译文：天下所有诸侯，各尽自己职守。
注释：¹普天率土：普天，犹言遍天下。率土：谓境域以内。这一造语出自《诗经·小雅·北山》篇。
猗欤缉熙，允怀多福。
猗(yī)欤¹缉熙²，允怀多福。
译文：啊，盛德无比光明，必致无限幸福。
注释：¹猗欤：叹美之词。²缉熙：光明。允：诚信。怀：归向，来到。
乃流辟雍，辟雍汤汤。
乃流辟雍，辟雍汤(shāng)汤¹。
译文：辟雍环绕清流，碧波滚滚滔滔。
注释：¹汤汤：大水急流的样子。
圣皇莅止，造舟为梁。
圣皇莅(lì)¹止，造舟为梁²。
译文：圣皇亲临雍宫，连接舟船成桥。
注释：¹莅：来临。²造舟为梁：谓连舟为浮梁。
皤皤国老，乃父乃兄。
皤(pó)皤¹国老，乃父乃兄。
译文：国老德高望重，有如慈父长兄。
注释：¹皤皤：头发斑白的样子。
抑抑威仪，孝友光明。
抑抑¹威仪²，孝友³光明。
译文：圣皇仪容谦诚，孝友之心光明。
注释：¹抑抑：谦谨的样子。²威仪：庄严的容貌举止。³孝友：孝顺父母与友爱兄弟。
於赫太上，示我汉行。
於(wū)赫¹太上²，示我汉行³。
译文：啊！显赫光耀的圣君，大汉道德的典型。
注释：¹於赫：赞叹词。²太上：指太古立德贤圣之人。³行：遵行。
洪化惟神，永观厥成。
洪化¹惟神，永观²厥成。
译文：德化万民如神，将见大功告成。
注释：¹洪化：谓德化普及。²观：示。
乃经灵台，灵台既崇。
乃经¹灵台，灵台既崇。
译文：灵台既已建成，楼台崇高入云。
注释：¹经：量度。崇：高。
帝勤时登，爰考休徵。
帝勤时登¹，爰(yuán)²考³休徵。
译文：明帝经常登临，考察瑞物吉征。
注释：¹时登：以时登之。²爰：于是，乃。³考：考核。
三光宣精，五行布序。
三光¹宣²精³，五行⁴布序⁵。
译文：日月星辰明丽，五行井然有序。
注释：¹三光：指日、月、星。²宣：布。³精：明。⁴五行：指木、火、土、金、水五种物质。⁵布序：谓各顺其性，无谬戾。
习习祥风，祁祁甘雨。
习习¹祥风²，祁(qí)祁³甘雨。
译文：轻拂的祥风和煦，飘着舒缓的甘雨。
注释：¹习习：形容微风和煦的样子。²祥风：和风。³祁祁：犹徐徐。
百谷蓁蓁，庶草蕃庑。
百谷蓁(zhēn)蓁¹，庶草蕃庑(wú)²。
译文：田畴的百谷繁荣，郊原的众草茂盛。
注释：¹溱溱：茂盛的样子。²蕃芜：滋长茂盛。
屡惟豊年，於皇乐胥。
屡惟豊年，於(wū)皇¹乐胥²。
译文：连年都获得丰收，啊，圣皇是多么欢欣！
注释：¹於皇：叹大。²乐胥：喜乐。胥，语助词。
岳修贡兮川效珍，吐金景兮歊浮云。
岳修贡兮川效珍，吐金景¹兮歊(xiāo)²浮云。
译文：山岳生产贡品啊，河水献出奇珍。山川放射金光啊，升起朵朵祥云。
注释：¹金景：黄金色之光。²歊：气上升的样子。
宝鼎见兮色纷縕。焕其炳兮被龙文。
宝鼎见兮色纷縕(yùn)¹。焕²其炳³兮被龙文⁴。
译文：王洛山发现宝鼎啊，色彩纷繁而交映。焕发灿烂的光辉啊，布满美妙的龙文。
注释：¹纷縕：纷繁，繁盛。²焕：焕然光彩。³炳：光辉灿烂。⁴龙文：龙形的花纹。
登祖庙兮享圣神。昭灵德兮弥亿年。
登祖庙¹兮享圣神²。昭灵德³兮弥⁴亿年。
译文：进奉宗庙殿堂啊，献于祖先神灵。显示先皇灵德啊，亿年永播清芬。
注释：¹祖庙：先祖之庙。²圣神：指智德至极，无所不通，神妙不可思议的天子。³灵德：灵妙之德。⁴弥：终于，尽于。
启灵篇兮披瑞图，获白雉兮效素乌，嘉祥阜兮集皇都。
启灵篇¹兮披²瑞图³，获白雉(zhì)⁴兮效素乌，嘉祥⁵阜(fù)⁶兮集皇都⁷。
译文：翻开灵篇啊观看皇图，获取白雉啊，献上素乌。不少祥瑞啊集于京城。
注释：¹灵篇：谓河、洛之书。²披：分解。³瑞图：祥瑞之图。⁴白雉：古代迷信以白雉为祥瑞。⁵嘉祥：吉祥。⁶阜：大，多。⁷皇都：天子之宫城。
发皓羽兮奋翘英，容洁朗兮于纯精。
发皓(hào)¹羽兮奋²翘(qiáo)英³，容洁朗⁴兮于纯精
译文：不少祥瑞啊集于京城，展翅翘尾啊白如玉英。颜色光洁啊而且晶莹。
注释：¹皓：白。²奋：鼓起。³翘英：美丽的尾羽。⁴洁朗：清洁明朗。
彰皇德兮侔周成。永延长兮膺天庆。
彰皇德兮侔(móu)¹周成²。永延长兮膺³天庆⁴。
译文：显示皇德啊可配周成。千年万载啊，受天之福荫！
注释：¹侔：相等。²周成：即周成王。³膺：受。⁴天庆：上天之福庆。
杜笃的《论都赋》建议迁都长安，写得很策略；班固维护建都洛阳，在处理对前汉西都评价上，也极为谨慎小心。《西都赋》本为赞美、夸耀之词，不用说。《东都赋》开头云：
东都主人喟然而叹曰：“痛乎风俗之移人也。子实秦人，乎夸馆室，保界河山，信识昭襄而知始皇矣，乌睹大汉之云为乎？”
批评的矛头对准的是秦皇而非汉帝。下面接着一小段写“大汉之开元”，十分概括。因为后汉以承前汉之皇统自居，对前汉不能不加肯定；但从前、后汉的比较来说，当时统治者需要的是对后汉功业和东都洛阳的赞扬、歌颂，故对前汉的功业不能作太具体、详细的表述。下面说：“今将语子以建武之治，永平之事，监于太清，以变子之惑志”，开始对后汉王朝功业、礼制的铺叙。又说：“迁都改邑，有殷宗中兴之则焉；即土之中，有周成隆平之制焉。”又从历史方面来论证定都洛邑，前有先例，且居天下之中，得地利之便。由赋中内容的安排和措词的上下照应情况，可以看出当时最高统治者的心态和班固对此的把握。
《东都赋》以封建礼法为准则，赞扬了建武、永平的盛世，以“盛乎斯世”一语作为大段描述的结尾，对西都宾先予称赞，再予批评，行文摇曳多姿，善于达意。下面又将西都同东都的形势及风俗直接加以比较：“且夫辟界西戎，险阻四塞，修其防御，孰与处乎土中，平夷洞达，万方辐凑？秦岭九崚，泾渭之川，曷若四渎五岳，带河泝洛，图书之渊？建章、甘泉，馆御列仙，孰与灵台、明堂，统和天人？太液、昆明，鸟兽之囿，曷若辟雍海流，道德之富？游侠逾侈，犯义侵礼，孰与同履法度，翼翼济济也？”态度鲜明地称赞东都洛阳地利、形势及礼俗之淳厚，建筑、设置之合于王道。“统和天人”、“同履法度”，点出了《东都赋》的主题；“图书之渊”、“道德之富”，是《东都赋》着力铺叙、宣扬之所在。下面照应《两都赋》开头部分：“子徒习秦阿房之造天，而不知京洛之有制也；识函谷之可关，而不知王者之无外也”。完全以一个新的尺度来衡量秦（实际上是代指前汉）和东汉王朝政教之得失。接着以西都宾的折服为赋正文部分的收束。这同《上林赋》的结尾完全一样。但整个说来，班固的《两都赋》开头、结尾、过渡等章法更为严谨、自然，且富于情态，长于韵味。
班固此赋由于创作的目的在于表述一个政治问题上的个人见解，甚至是为了参与一场争论，故它不似《子虚》、《上林》的有很多虚夸的部分，以气争胜，而更多实证。它主要不是抒发一种情感，表现一种精神，而是要表现一种思想，体现一种观念。这也可以说是同时代风气有关，是当时文风和社会风气的体现。另外，同该赋中强调礼制、强调崇儒思想相一致，赋的语言典雅和丽（马积高《赋史》即已指出这一点），节奏步武从容，和銮相鸣，可谓金声玉振，有庙堂朝仪的风度。
在结构上，此赋对《子虚》、《上林》也有突破，上文已言及。下面再看看其结尾上的创意。作为全赋的结束，《东都赋》末尾不是在西都宾“矍然失容，逡巡降阶，惵然意下，捧手欲辞”之后即结束，下面接上说：“主人曰：复位，今将授予以五篇之诗。”大约是考虑到下面即录附诗，会使结尾割裂而失去风韵，故将诗附于篇末，而以西都宾的称赞为结尾：宾既卒业，乃称曰：“美哉乎斯诗！义正乎扬雄，事实乎相如，匪唯主人之好学，盖乃遭遇乎斯时也。小子狂简，不知所裁，既闻正遭，请终身而诵之。” 显得轻松而诙谐，多少带有一点寓言的味道，使这篇骋辞大赋在庄严之中，带有活泼之气。其中“义正乎扬雄，事实乎相如”，也可以看作是班固自己对《两都赋》特色的概括。
因为此赋写洛阳的形胜、制度、文物等，同《子虚》、《上林》的仅写田猎者相比，内容要更为丰富、开阔，也更能集中地、多角度、多方面地展现一个时代政治、经济、文化的发展状况，因而后世时有人加以摹拟，形成“京都赋”的类型。《昭明文选》分赋为十五类，“京都赋”列在第一。《文苑英华》、《历代赋汇》等也有“京都”或“都邑”一类。
尽管在班固之前已有京都赋之作，但能使这类题材以及表现方式、结构方式结合而形成大赋的一种门类，乃有赖于此赋取得的成就。历史上很多优秀的作品，尤其具有某方面划时代意义的作品，往往成为后来作家学习、甚至摹拟的范本。班固之前的京都之作，扬雄的《蜀都赋》已有残缺，崔骃、傅毅的《反都赋》只余残章剩句，傅毅《洛都赋》也有残缺，便说明了它们的历史地位。
