这是一篇人物传记。该传略进了对桑怿出身、世系、仕履的介绍以及他最后抵抗西夏为国捐躯的事迹，而是集中笔力描写他在捕捉盗贼过程中所表现出来的勇敢机智、立功拒赏等高贵品质。文章还写了巡检欺骗桑怿、枢密吏索贿、桑怿让赏等情节，暴露了宋王朝从地方到朝廷的吏治腐败，加上“盗贼四起”，客观上反映了当时的社会现实。作者有意选取最能表现人物性格和才能的层出不穷的奇特情节，来突出桑怿这位奇男子、伟丈夫，写法颇似《史记》，具有强烈的艺术吸引力。这种介于正史与传奇之间的写法对后世作品颇有影响，明清时期人物传记如宋濂的《秦士录》、魏禧的《大铁椎传》等在构思上都有意模仿此文。
欧阳修写桑怿，以捕盗为重点。所谓“盗”，大体上有两类：一类是单纯偷窃抢夺财物的不良之徒；一类是与封建政权为敌的起义农民。桑怿所捕的盗这两种类型都有，因而他的行为虽有除暴安良的一面，但本质上是为维护封建统治服务的。这是读者在阅读这篇文章时首先要明确的一点。在艺术表现手法上，作者选择了几个典型事例，有略有详地展开描写，成功地塑造了桑怿这个人物形象。
第一个典型事例是汝州近边诸县多盗贼，桑怿主动向县令要求当耆长，“往来里中察奸民”，一举拿获两名盗尸衣的少年，并交县衙绳之以法。第二个典型事例是在郏城和襄城捕盗，突出桑怿的勇敢。郏城捕盗是将他与郏城县尉作对比描写，以县尉之怯衬出桑怿之勇。襄城捕盗则是独写其勇：“闻襄城有盗十许人，独提一剑以往，杀数人，缚其馀。”这两个事例都是简笔描写，却能抓住人物最关键的言行，刻画人物，生动传神。
第三个典型事例是桑怿任渑池县尉时招安恶盗王伯，突出桑怿的智勇及胸襟。巡检用伪造的朝廷招降文书欺骗桑怿，要他进招降王伯，于是他“挺身人贼中招之，与伯同卧起十馀日。信之，乃出”。谁知当他带王伯一起下山受降时，“巡检者反以兵邀于山口，怿几不自免”。桑怿上当受骗，几乎丢掉性命，却仍对那位欺骗他的巡检宽大为怀，让他把王伯押解朝廷进请功，如此心胸肚量，实为罕见。
第四个典型事例是桑怿当永安县巡检时，用计在一日之间将二十三名恶贼一网打尽。这个事例最曲折复杂，也是作者重点刻画所在。桑怿接受任务后，先准确地分析了群盗的心理：“盗畏吾名，必已溃，溃则难得矣，宜先示之以怯。”接着，描写桑怿在紧闭栅门，向群盗示怯的同时，穿上盗贼的服装私访，经过许多曲折，终于收买了一个能探知贼情的老媪，摸清了群盗的情况。最后，经过周密的部署，桑怿身先士卒，亲自进捕捉最强悍的对手，“凡二十三人者，一日皆获。”通过这一典型事例，桑怿的智勇已经跃然纸上。
第五个典型事例是写他拒绝用行贿手段取得高官，表现了他的崇高品德。第六个典型事例写他立功不愿受重赏的谦逊胸怀。第七个典型事例是写他爱民的情怀。通过这些事例的补充，桑怿这个人物形象已十分高大丰满。最后，作者又出人意表地简略介绍桑怿真实的外貌：身材不算高大，遇人羞涩，不善言辞，与他那力过数人、深通谋略的大智大勇似不相称，然而这正是作者塑造人物的真实丰满之处。
这篇传记不仅有鲜明的人物形象，而且结构上也颇具特色。它不像六朝小说吉光片羽式地勾勒名士的举手投足，也不像现代小说围绕中心事件展开情节、塑造人物，而是截取了桑怿性格特征的一个方面的三个具体画面，环环入扣，展示出他的“大智”、“大仁”、“大勇”。这种结构手法酷似当代戏剧的“冰糖葫芦式”结构，清晰紧凑，引人入胜。
译文及注释
译文
桑怿是开封雍丘县人，他的哥哥桑慥因为参加进士考试而有名。桑怿也参加进士考试，却两次都没有考中，便到汝州、颍州间游历，在龙城获得废弃的田地数顷，退出科举考试尽力进行耕作。因年成不好，汝州附近的各县盗贼很多，桑怿找到县令对他说：“我想当耆长，在乡间往来巡查奸民。”县令同意后，桑怿就召集乡村少年，并告诫说：“不可再做偷盗之事，现在有我在这里，就绝不会容忍你们！”少年们连声答应。里老父儿子死了没有入棺，盗贼夜晚就把尸体的衣服脱了。里老父害怕，又没有其他儿子，不敢到县衙告状，儿子尸体裸露又不能下葬。桑怿听到这件事很怜悯里老父，就怀疑是少年王生做了这件事。晚上来到王生家，偷偷察看他的箱笼，没有让他发觉。第二天遇到王生，问道：“你答应我不偷东西，现在偷里老父儿子尸体衣服的人，不是你吗？”少年变了脸色。桑怿立刻将其推倒在地上绑了起来。盘问一起盗窃的人，王生指证某个少年。桑怿立刻叫壮丁看守住王生，自己又跑去捉拿那个少年，一起送到县上。这两个人都受到法律的惩治。
桑怿也曾经去郏城，遇到县尉刚要出去逮捕盗贼，就招呼桑怿饮酒，饮酒后便邀桑怿与他一起出行。到了盗贼窝藏的地方，县尉有些害怕，假装没看见就走了过去。桑怿说：“盗贼就在这里，你还要去哪里？”于是下马独自杀了数名盗贼，并将他们全都绑了起来。又听说襄城有数十个盗贼，就独自提剑前往，杀了几个盗贼，把剩下的人全都绑了起来。汝城附近的县因此盗贼绝迹，京西转运使将桑怿的事上奏朝廷，朝廷就任命桑怿做郏城尉。
天圣年间，河南所属的县盗贼很多，转运使奏请朝廷调整了渑池尉。崤山，是古代的险要之地，泥山很多，而青灰山十分险峻难行，被盗贼所占领。一个叫王伯的恶盗藏匿在这座山中，时常出来在附近的县为非作歹。正当此时，王伯的事情让朝廷知道了，朝廷点名让其巡检捕捉。不久，桑怿到了这里，巡检伪造朝廷的宣召文书给桑怿看，准备筹划将王伯招出。桑怿相信了，没有怀疑是伪造的，就秘密察看王伯藏身的地方，深入盗贼巢穴招安，与王伯同睡同起十余天。他使王伯相信了自己，就一起出山来。那个巡检反而用兵在山口阻截，桑怿差一点连自己都不能逃脱。桑怿说：“巡检被点名捕盗，这样做是害怕得不到功劳。”就把王伯给了巡检，使其邀功，不再说自己的事了。巡检将王伯俘获后押送到京城，朝廷了解了实际情况，就将巡检罢免了。
桑怿做郏城尉一年有余，又被任命为右班殿值、永安县巡检。明道、景祐之交，天下大早闹蝗灾，盗贼渐渐增多。有恶贼二十三人，没有办法抓到。枢密院以驿站快马召桑怿进京，交给他二十三个盗贼的名字，让他前往缉拿。桑怿思考说：“盗贼害怕我的名字，听到我去一定会逃跑，逃散后就更不容易抓了，应当先向他们表现我的害怕的情绪。”桑怿到了那里就关闭军营大门，告诫军吏不许一个人走出军营。住了几天，军吏不了解他的意图，多次请求出战效力，总是不被允许。过了一阵，在一个晚上，桑怿和几个军卒装扮成盗贼出来，寻找盗贼曾经走过的地方。走进老百姓家，老百姓都逃走，唯独有一位老太太留下来，像对待盗贼一样给他们东西吃。回来后，又关闭军门。三天后再次前往，带着器具到老人处吃饭，并且把剩余的留给了老妇人，等到老妇人把他们当做真盗贼后，就渐渐接近老妇人，跟她说话，并提到了那群盗贼。老妇人说：“他们听到桑怿来了，开始很害怕就全都跑了。又听说桑怿关闭营门不愿出来，知道他不值得惧怕，现在都回来了。谁谁谁在某处，谁谁谁在某地。”桑怿完全探得了盗贼的下落。过了三天，又前往，送给老妇人厚礼，告诉她实情：“我就是桑怿，麻烦老妇人帮助我们了解实情，且千万不要泄露，三天后我再来。”桑怿过了三天又前往，详尽打听了老妇人了解的实情。第二天天一亮，他分别部署军士，以甲士若干人在某地捕捉某盗贼，以军卒若干人在某处捕捉某盗贼。其中尤其强的盗贼在某地，就亲自乘快马前往，士卒都没跟上，只有四个骑士跟上他，后与盗贼遭遇了，桑怿亲自杀了三人。二十三个盗贼一天内都抓到。仅二十八天，桑怿就回京复命了。
枢密院官吏对他说：“给我银子，我为你谋取阁门通事舍人的官职。”桑怿说：“我不想通过贿赂得到官职，况且我贫穷没有银子！即使有，也绝对不能这样做。”官吏非常生气，隐瞒了他立功的情况，并免去临时差使，送交三班院安排。三班按常规，让他做了兵马监押。还没有来得及走，恰巧碰到交趾地方獠族叛乱，杀了海上巡检，昭州、化州都报了警，去了几拨人马都不能平定。所以朝廷命令桑怪前往，杀掉了叛贼。回京后，就任命他做阁门祗侯。桑怿说：“这次行动，不是我一个人的功劳，有地位在我上面的，我是尽力辅佐他们。现在他留在那里而我却回来了，我赏赐很厚而他却很轻，难道不会怀疑我掩盖他们的功劳而表现自己吗？接受了这样的赏赐只会使我内心惭愧。”就要把朝廷的赏赐让给自己的上司，把奏稿给我看。我对他说：“让给别人，朝廷一定不会答应，只会因此被看做爱好虚名和诡诈而被人嘲笑。”桑怿感叹说：“我也想到了这点，然而观察一个人的品质如何，应当根据他的行为作判断，被人嘲笑有什么呢？如果想躲避名声，那么好事就都别做了。”听后我也感到惭愧。他终于将功勋让给了别人，没有听劝告。桑怿虽然参加过科举考试，但文化水平不高，但他做的事情都合乎道德伦理，很多都像这件事一样。
当初桑怿住在雍丘，遭到大水，有两仓粮食准备用船运走，看到老百姓奔跑躲避大水，就丢弃了粮食，用船载运老百姓。看到老百姓遇到收成不好的年景，就将村里人集中起来，用自家的粮食给他们做饭，直到把自家的粮食吃完为止。桑怿喜欢舞剑和铁简，力气超过几个人，并且很有胆识和策略。遇到人常常腼腆，好像很惭愧。他长得不太高大，但经过自己的修习也显得很有威仪；说话有点口吃，人们偶然遇见但并不了解他，其实他健硕而且很勇武。
庐陵欧阳修说：勇武和力量是人们所具备的，但能够了解体会并使用勇武的人就很少了。像桑怿这样的人，可以称得上是义勇之士了。他的学问不深却能有所作为，可以说是一种天性。我本来爱好写人物传记，特别喜爱司马迁的传记，而且他撰写的人都是性情伟烈节操不凡的人，士人喜爱读这样的书。我想学他的笔法，但怪怨现在如司马迁笔下那样的人为什么这样少呢？我就怀疑司马迁只不过靠雄奇的文笔善于夸大其词，古代的人不一定像这样。等知道了桑怿的事，才知道现实中也有这样的人，司马迁的文章没有欺骗后人，我们只是不知道而已。桑怿做的事堪称雄壮，但却不知道我的文章能不能如司马迁的书那样令人们喜欢读它？姑且按顺序记下桑怿的事迹。
注释
雍丘：今河南杞县，宋属京畿路开封府。
汝：今河南临汝，宋属京西北路。
龙城：汝州有龙兴县，唐置，县有豢龙城，当即其地，宋后改名宝丰，今河南宝丰。百亩曰顷。
白：禀告。
耆长：宋初循旧制，县置耆长、弓手、壮丁以逐捕盗贼，各以乡户等第差充。
臝：裸体。
箧：竹箱。
仆：向前跌倒。
伏法：有罪就刑。
之：往也。
郏城：今河南郏县，宋属汝州。
阳：与“佯”同，假装。
格：相抱而杀之曰“格”，见《汉书》注。
襄城：今河南襄城，宋属汝州。
转运使：官名，掌一路财赋之登记，并岁行所部，检察储积，稽考账簿，及专举刺官吏之事。
渑池：今河南渑池，宋属京西北路河南府。
崤：山名，在河南洛宁北，西北接陕县，东接渑池，有东西二崤，均极峻险。
巡检：官名，宋时沿边溪峒沿江沿海均置之，掌训治甲兵，巡逻州邑，擒捕盗贼，所在听州县守令节制。
授名：谓朝廷疏王伯姓名，授巡检使捕之。
宣头：宣传诏旨之文书。唐制旨自禁中出付中书者，曰“宣”。
谍：伺敌之动静以报。
挺身：挺立其身，状其勇。
传：传驿之车马也。
栅：木垣曰栅，行军所居。
迹：循其迹。
媪：老妇。
钩：致也。谓钩得其情，使对者不疑，若不问而自知。
部分：部署。
廪：藏米之仓。
铁简：古兵器，无刃而有四棱，方棱似简，故名，后亦作“锏”。
言语如不出其口：谓口讷。《礼记》谓赵文子，其言若不出诸其口。
卒：急遽（jù），仓促。
司马迁：字子长，生于龙门，父谈为太史，迁世其业，李陵降匈奴，迁极言其忠，坐下腐刑，乃细金匮石室之书，上起黄帝，下止获麟之岁（汉武帝元狩元年），作《史记》一百三十卷，凡十二纪，十年表，八书，三十世家，七十列传。自古称为良史。
诬：妄，错。
这是一篇人物传记。该传略去了对桑怿出身、世系、仕履的介绍以及他最后抵抗西夏为国捐躯的事迹，而是集中笔力描写他在捕捉盗贼过程中所表现出来的勇敢机智、立功拒赏等高贵品质。文章还写了巡检欺骗桑怿、枢密吏索贿、桑怿让赏等情节，暴露了宋王朝从地方到朝廷的吏治腐败，加上“盗贼四起”，客观上反映了当时的社会现实。作者有意选取最能表现人物性格和才能的层出不穷的奇特情节，来突出桑怿这位奇男子、伟丈夫，写法颇似《史记》，具有强烈的艺术吸引力。这种介于正史与传奇之间的写法对后世作品颇有影响，明清时期人物传记如宋濂的《秦士录》、魏禧的《大铁椎传》等在构思上都有意模仿此文。
欧阳修写桑怿，以捕盗为重点。所谓“盗”，大体上有两类：一类是单纯偷窃抢夺财物的不良之徒；一类是与封建政权为敌的起义农民。桑怿所捕的盗这两种类型都有，因而他的行为虽有除暴安良的一面，但本质上是为维护封建统治服务的。这是读者在阅读这篇文章时首先要明确的一点。在艺术表现手法上，作者选择了几个典型事例，有略有详地展开描写，成功地塑造了桑怿这个人物形象。
第一个典型事例是汝州近边诸县多盗贼，桑怿主动向县令要求当耆长，“往来里中察奸民”，一举拿获两名盗尸衣的少年，并交县衙绳之以法。第二个典型事例是在郏城和襄城捕盗，突出桑怿的勇敢。郏城捕盗是将他与郏城县尉作对比描写，以县尉之怯衬出桑怿之勇。襄城捕盗则是独写其勇：“闻襄城有盗十许人，独提一剑以往，杀数人，缚其馀。”这两个事例都是简笔描写，却能抓住人物最关键的言行，刻画人物，生动传神。
第三个典型事例是桑怿任渑池县尉时招安恶盗王伯，突出桑怿的智勇及胸襟。巡检用伪造的朝廷招降文书欺骗桑怿，要他去招降王伯，于是他“挺身人贼中招之，与伯同卧起十馀日。信之，乃出”。谁知当他带王伯一起下山受降时，“巡检者反以兵邀于山口，怿几不自免”。桑怿上当受骗，几乎丢掉性命，却仍对那位欺骗他的巡检宽大为怀，让他把王伯押解朝廷去请功，如此心胸肚量，实为罕见。
第四个典型事例是桑怿当永安县巡检时，用计在一日之间将二十三名恶贼一网打尽。这个事例最曲折复杂，也是作者重点刻画所在。桑怿接受任务后，先准确地分析了群盗的心理：“盗畏吾名，必已溃，溃则难得矣，宜先示之以怯。”接着，描写桑怿在紧闭栅门，向群盗示怯的同时，穿上盗贼的服装私访，经过许多曲折，终于收买了一个能探知贼情的老媪，摸清了群盗的情况。最后，经过周密的部署，桑怿身先士卒，亲自去捕捉最强悍的对手，“凡二十三人者，一日皆获。”通过这一典型事例，桑怿的智勇已经跃然纸上。
第五个典型事例是写他拒绝用行贿手段取得高官，表现了他的崇高品德。第六个典型事例写他立功不愿受重赏的谦逊胸怀。第七个典型事例是写他爱民的情怀。通过这些事例的补充，桑怿这个人物形象已十分高大丰满。最后，作者又出人意表地简略介绍桑怿真实的外貌：身材不算高大，遇人羞涩，不善言辞，与他那力过数人、深通谋略的大智大勇似不相称，然而这正是作者塑造人物的真实丰满之处。
这篇传记不仅有鲜明的人物形象，而且结构上也颇具特色。它不像六朝小说吉光片羽式地勾勒名士的举手投足，也不像现代小说围绕中心事件展开情节、塑造人物，而是截取了桑怿性格特征的一个方面的三个具体画面，环环入扣，展示出他的“大智”、“大仁”、“大勇”。这种结构手法酷似当代戏剧的“冰糖葫芦式”结构，清晰紧凑，引人入胜。
欧阳修（1007年8月6日 －1072年9月8日），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，江南西路吉州庐陵永丰（今江西省吉安市永丰县）人，景德四年（1007年）出生于绵州（今四川省绵阳市），北宋政治家、文学家。欧阳修于宋仁宗天圣八年（1030年）以进士及第，历仕仁宗、英宗、神宗三朝，官至翰林学士、枢密副使、参知政事。死后累赠太师、楚国公，谥号“文忠”，故世称欧阳文忠公。欧阳修是在宋代文学史上最早开创一代文风的文坛领袖，与韩愈、柳宗元、苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩合称“唐宋八大家”，并与韩愈、柳宗元、苏轼被后人合称“千古文章四大家”。 他领导了北宋诗文革新运动，继承并发展了韩愈的古文理论。其散文创作的高度成就与其正确的古文理论相辅相成，从而开创了一代文风。欧阳修在变革文风的同时，也对诗风、词风进行了革新。在史学方面，也有较高成就，他曾主修《新唐书》，并独撰《新五代史》。有《欧阳文忠公集》传世。 ▶ 1168篇诗文
满江红，双调九十三字，前阕四仄韵，后句五仄韵，前阕五六句，后阕七八句要对仗，例用入声韵脚。以岳飞词《满江红·怒发冲冠》最为有名。南宋姜夔始用平声韵，但用者不多。
题中“豫章”，今江西南昌市。“吴城山”地名。据《太平寰宇记》：“南昌县……吴城山在治东一百八十里，临大江。”船经常航行到这里风浪所阻。张孝祥《吴城阻风》诗中云：“吴城山头三日风，白浪如屋云埋空。”形象地展示了江涛汹涌的险恶景象。
此词开头“春水迷天”两句，点出天气骤变，风浪连天江面无比险恶。作者紧扣住词题“阻风”下笔，而写得气势雄伟。在旧历三月，春暖雪化，江水猛涨，此时正值桃花盛开的的季节，故称“桃花浪”。杜甫《春水》诗：“三月桃花浪，江流复旧痕。”词里“风浪”二字连用，便在烟水迷茫的景象中显示出了一股汹涌险恶的气势。“云乍起”二句承上实写舟行所遇的险境。一个“还”字，既写出江面恶劣的环境延续，又暗示了时间的推移。这样开头几句就把行舟为风雨所阻的情况充分表现出来。“云卷芳洲生杜若”二句，由远及近，写景如画。“杜若”，香草名。屈原《九歌·湘君》：“采芳洲兮杜若。”在长满一片嫩云芳草的水洲边上，舟泊烟渚，雨中落帆，寥寥几笔，便勾勒出一幅笔墨苍润的烟雨落帆图。
“傍向来沙嘴共停桡”二句，写停泊的情景。“向来”，即适来，“沙嘴”，即沙洲。晏几道《玉楼春》：“停桡共说江头路。”词人产生遇风浪而飘泊天涯的情怀，这就为下片的抒情作铺垫。
“寒犹在”以下四句，承上转下，由景及情，描写了寒夜停泊的情况。而“倚篷窗无寐”二句，更进一层，倚窗独酌，借酒浇愁愁更愁，这既表现出人物的孤独感，又是上文“愁肠”的进一步深化。“寒食清明都过却”二句，笔墨宕开，但与作者当时的心境相连结。词人想起清明节都已过去，自己早就误过归期，辜负了佳人相约的一片深情，心中充满了焦虑和痛苦。
结末“想小娄终日望归舟，人如削”，这句化用柳永《八声甘州》“想佳人妆楼颙望，误几回天际识归舟”的词意。如果说柳永词中的“误几回”更觉灵动，那么这里的“人如削”就更能传神。唐代元稹《三月二十四日宿曾峰馆夜对桐花寄乐天》诗：“是夕远思君，思君瘦如削。”不过，词中不是写自己，而是从对方着笔。本来是自己思归心切，却说佳人在小楼里终日痴望希望自己归来。这是出于自己的想象，是虚写更展示了作者急切回去的心情，但运用了“终日望归舟，人如削”这样具体细致的情节描写，不仅显得真实，化虚为实，而且把埋藏内心的思归意蕴充分刻画出来。
这首思归的词作，以景起，以情终，全词情景交织，然而在抒写旅途停泊时的感情起伏动荡，尤擅长于勾勒铺叙。这与柳永擅长表现羁旅行役的题材而又尽情铺展的格调是一脉相承的。
这篇墓志铭既记述了袁枚一生的行迹，又评价了他的政绩、品德和才学，且选取具体事例，着意于性格刻画。以切实求生动，于叙事寓情韵，因而增强了文章的文学性。铭文言简意赅，情真意切，语调与韵脚幽深婉转，感人至深。
作者对袁枚的一生和为人的了解具体而人微，所撷取的业绩和生活片断甚是精当，谋篇布局极为深远周密，一扫罗列堆叠，从而可以见出作者所谓的“格”。全文八百多字分成五个段落，述及死者的身世、学业、仕途、品德、才华、际遇、成就等诸多方面，扼要真切而中肯，可谓简洁得体，遣词造句颇具功力。
第一段首句交代了籍贯名讳后，以“其仕在官，有名绩矣。解官后，作园江宁西城居之，曰“随园”。世称随园先生，乃尤著云。”这三句指出袁枚的名声是解官后的文学成就较之其官声政绩更大，这是作者的基本看法。接着在写袁枚从少时直到终居江宁的一段简历中颂赞了袁枚年轻时学有所成，现场命题作文一挥而就，才思敏捷，词赋华丽，因而受到显宦的赏识，得推荐参加乾隆二年（1737年）的博学鸿词科考试。虽然“及试报罢”，没有选上，但隔年乡试中举，又一年即进士及第。作者着重说明的是袁枚确有真才实学并且好学。庶吉士散馆后他没有能留在翰林院，而被分配在江南做知县。但以他的才能，又受到总督的赏识。文中通过两位显官的识才爱才，托出袁枚的天资聪颖，学习有方，年轻时即崭露头角。以昭彰铭主的才气横溢。从袁枚在江宁这一任上的表现“遇事尽其能，无所回避，事无不举”就反映出袁枚的素质、品格和吏治才能。作者对袁枚这段二十余年的主要经历没有花更多笔墨，而是把他一生中的主要事迹分为三段逐一铺排，把所要颂赞的非凡才华、文学成就、吏治官声等情节曲折写来，布局不落俗套。这些事迹通过翔实的材料、朴素的词语、简洁流畅的语言展现出来，令读者信服地确立起墓主人的高大形象，具有耐人咀嚼的“味”。
第二段铺排的是袁枚的仕途际遇和道德风貌。“而忽摈外；及为知县，著才矣，而仕卒不进。”既是慨叹语气，又似代为不平之鸣，惋惜其怀才不遇，宦途一开始就不利，放外任只做得个知县，直得不到擢升。“著才矣”三字直道尽了袁枚在担任知县期间所展示的卓越才能，用字简练而有力。对袁枚的好客和待人接物尤其是对后学的爱护，这些都用人微的描写毕现了一个宽厚长者和学者的风度，从而令人肃然起敬。又更插人一句描绘四方慕名造府和当年随园的风光、盛况而且当为作者所目睹的文字，越发增强了材料的翔实感。
第三段是颂扬袁枚的文学成就和社会影响广大。赞袁枚占文法功底深厚，在散文骈文方面不是一味仿效前人而有开拓。特别是在诗歌方面下的工夫尤深，竟然达到了世人想要生发而未能达到的境界。作者从基于袁枚生前的社会影响的事实出发，誉其为“百余年来第一人”的评价显得有根有据，令人感到站得住脚，不为过分。这一段并无浮靡奉承之同，只淡淡数语，却收不显而自显之效。
第四段颂赞袁枚吏治能力，写得别出机杼。以袁枚父亲匿名察访和百姓对袁知县的反映一事引出，娓娓动听，可见作者的文章平淡中自有其活泼。“朝治事，夜饮吟”一笔是赞赏袁枚为官仍不失名士风雅。以民间传刻审理案件的事迹来间接道出袁枚的吏治业绩及其谦虚美德，也颇具匠心。
第五段除了叙述墓主人的身后之外，交代了作者所以知之甚详是因与袁枚是世交，而且同住江宁长期交游在一起，当是知之最深，使人益信作者所青。最后结尾用铭文有重点地统括了全文内容。
全文在叙述时既错综变化，又脉络分明，不板滞，不凌乱，而能突出袁枚的主要精神和成就。在评价时用语极注意分寸，无谀墓之嫌。全篇五段首字均以“君……”开端，有整齐协调之感，可谓自成一格。章法严谨，词句合乎古法。从这篇墓志铭可以看出作者所主张的写作文章的观点是从义理、考证、辞章三结合方面身体力行，以及所要达到的境界，是清代墓志铭中的佳篇。
登楼鸟瞰洞庭湖，碧波连天，遥望君山，气象万千。此楼历有兴废，宋滕子京重修后，以范仲淹曾作《岳阳楼记》而名闻遐迩。但是从此诗的立意及《元稹集》中有关篇目的题序看，当年作者的洞庭之行颇有失意之慨。所以此诗即不像其他诗文那样着意描绘岳阳楼的雄伟壮阔。
首句写红日斜照楼窗，这本是人们常见景象。然而诗人用一“衔”字来唤起读者的联想，便使得整个境界活跃起来。次句写楼的倒影：当太阳照射到楼窗上时，楼影落到湖中的赤玉幢上。岳阳楼的倒影映印在洞庭龙君的龙官之上。此句似包含了《柳毅传》的故事，其作者李朝威恰与元稹同时，说不定这是最早涉及龙女故事的一首诗，其新颖独到之处，不言而喻。
第三句“怅望残春万般意”，点出作者的醉翁之意不在登楼观景，而在于借以表达他在残春时节的怅然情怀，既有惜春之叹，亦有人生失意之嗟。末句“满棂湖水人西江”，不说通过窗子向外眺望一碧万顷的洞庭湖水，而是说湖水从窗子溢出并流向没有尽头的长江，这样也就巧妙地融入了诗人的主观感受。全诗着重渲染景物，只用“怅望”两字淡淡点出当时的心绪。最后以景结情，把无法排遣的怅惘愁思表达得非常含蓄婉转。
在写作上此诗与作者《行宫》诗相类似，虽然只有四句，读者不觉其短，足见手法之妙。
上片，运用神话传说，戏弄、嘲笑紫姑神。“玉肌铅粉傲秋霜，准拟凤呼凰”，画出了紫姑神“玉肌铅粉”的“箕”体和以“凤呼凰”的“箸”音等的神相。“伶伦不见，清音未吐，且糠批吹音，黄帝乐官的音律中看不到，以“清香”作引诱向善男信女索取香钱这一举动也传开不去，全都属于米皮、谷壳一类的糠秕，四处吹嘘飘扬。紫姑神虽命贱位卑，受到祭祀，但苏轼还是向世人指明紫姑神只不过是位“金玉其外，败絮其中”的愚弄百姓的“坑三姑娘”。“糠秕吹扬”四字，一针见血，入木三分。
下片，以历史为镜，进一步揭示紫姑神虚无本质的意义。“到处成双君独只，空无处，烂文章”，从“箕”、“箸”之相貌不同凡人入手，将民间“岁正月必衣服箕箒”以祭的“子姑”还以本来面目：诗才敏捷，实为满腹“烂文章”，原是一具愚弄百姓的稻草人。“烂文章”三字，画龙点睛，妙不可言。“一点香檀，谁能借箸，无复似张良”，笔锋又一反转。苏轼以历史唯物论指出神话传说也曾被积极利用。即使是紫姑神香檀般的小箸，也可以为现世生活之鉴。谁能借箸代筹以指点江山，只有汉臣张良，别无他人。
全词，以神话与民俗、历史与现实、正反与反正相结合的手法，写了一位“言如响，善赋诗”而又不幸、善变的“紫姑神”。“苏轼以历史学的态度，引神用典，以为警世之治、移风易俗之用。表面戏弄，实富深邃之哲理，值得借鉴。
